Alors que les investigations avancent, Stanley se trouve plongé au cœur des interrogatoires, mettant à nu les vérités et les silences des témoins. Dans le cadre de ses recherches, il découvre l’identité de celui qui a orchestré l’enlèvement d’Alexander Wintrope : un certain Mr Ji Key, commanditaire dont la présence reste énigmatique mais dont les motivations se dessinent peu à peu.
Nos investigateurs, sentant que la menace plane toujours sur Alexander Wintrope, décident de confier sa protection à un ami de confiance d’Earl, tout en poursuivant leurs propres investigations. Salem, ville de secrets et de chuchotements, exige prudence et ruse.
À travers les recherches de Milo sur les lignées Proctor, Parker, Faulkner et les morts suspectes de la famille Wintrope, nous découvrons que les racines du mal qui hante aujourd’hui la région de Salem puisent leur force dans des siècles d’injustices et de phénomènes paranormaux non résolus.
Kaja, poussée par un courage désespéré, décide de frayer son chemin vers la vérité. Elle se tourne vers Jacek Potocki, seul capable de l’aider à retrouver la trace de Chester Moseley. Mais Salem ne libère pas ses secrets facilement. Les manigances d’un mari disparu, toujours présent sous forme de menace diffuse, la rattrapent et l’exposent à une intimidation abjecte, brutale et silencieuse.
Alexander Wintrope, écrivain discret issu de l’une des plus anciennes familles de Salem, demande à rencontrer les investigateurs au plus vite. Sa voix est basse, tendue. Il dit se sentir observé. Pas menacé ouvertement, non surveillé. Comme si quelqu’un prenait patiemment la mesure de ses gestes, de ses habitudes, de ses silences.
À Salem, le 20 septembre 1920, cinq personnes que rien ne destinait à se rencontrer ont fini par comprendre qu’elles partageaient toutes le même héritage de cendres. Leur lien ne relevait ni du hasard ni de la simple curiosité : il prenait racine dans une mort injuste, dans un feu qui n’aurait jamais dû brûler, et dans un crime ancien que le temps n’avait pas réussi à étouffer.
Le jeudi 23 mai 2013, à 06h00, les deux voitures parties plus tôt de Bordeaux sont garées à l’entrée de la ferme de Jordis. Le lieu évoque immédiatement à Josse le hameau mentionné dans la lettre de suicide de Marc Lombardi. Deux groupes se forment : Brochard avec Huard, tandis que Tellier rejoint Josse et Messali. Chaque pas sur ce terrain isolé semble chargé d’ombre et de tension, et chaque découverte pourrait révéler un indice crucial dans une enquête qui devient de plus en plus complexe et menaçante.
Le mercredi 22 mai 2013, à 08h00, Huard reçoit les relevés téléphoniques de Sébastien Texier, en copie à Tellier. Le même jour, Sébastien Texier et Frédéric Gosselin se présentent au S.R.P.J. de Bordeaux. Après l’interrogatoire de Sébastien Texier, une plainte est déposée par son avocat contre Brochard, tandis que la juge Lopez formule une demande concernant l’avancement du dossier. Les tensions montent et chaque mouvement devient crucial dans cette enquête où les protagonistes semblent piégés dans un jeu de forces et de secrets.
Le mardi 21 mai 2013, à 10h00, le corps de Marie Ulbrich est découvert par la brigade du Capitaine Rolland Mirmon. Sur son front, les initiales CC sont gravées en lettres de sang. Marie Ulbrich, propriétaire d’une agence immobilière à Bègles, vivait seule et, d’après le voisinage, profitait de la vie. La scène choque et glace le sang : chaque détail semble chargé de sens, et le message sur son front laisse présager que cette affaire est loin d’être un simple homicide.
Les premières convictions de l’équipe Tellier se transforment en certitudes. Huard et Messali fouillent minutieusement la bibliothèque du Docteur Lormier, tandis que Josse s’attelle à la perquisition de la maison de Ménard. Brochard concentre toute son attention sur les liens obscurs entre les affaires Lombardi et Laplace. Pendant ce temps, Tellier explore la piste des partouzeurs, traquant les indices dans les recoins les plus inattendus. Chaque mouvement rapproche l’équipe de la vérité, mais chaque découverte soulève de nouvelles questions, renforçant l’ombre qui plane sur l’enquête.
Les indices se multiplient et commencent à dessiner le profil d’une organisation occulte opérant en France et au Royaume-Uni. La découverte d’une salle de torture et d’un charnier de 22 cadavres en Angleterre, reliés à l’affaire, ajoute une dimension sinistre aux investigations. Chaque nouvel élément doit être relié aux personnages qui gravitent autour de l’enquête, tandis que ceux-ci peuvent être regroupés en différentes factions ou alliances, rendant la toile de l’affaire encore plus complexe et menaçante.
Madame le Juge Caroline Lopez prend la direction de l’affaire du quintuple homicide de Villegouge. Arrivant sur le terrain, elle s’inscrit d’emblée dans une dynamique de collaboration avec le Groupe Tellier de la Section de Recherche Aquitaine. Sa présence promet de soulager le quotidien du groupe : elle supervisera les auditions des suspects et des témoins, organisera les confrontations, coordonnera les perquisitions et veillera à la saisie de tous les éléments indispensables à l’instruction. Chaque déplacement, chaque décision sera crucial, alors que l’enquête prend une tournure de plus en plus tendue.
La matinée s’est étirée dans une atmosphère pesante. L’odeur de suie colle encore à la peau et le silence n’est rompu que par le va-et-vient des équipes techniques. Le bilan est terrible : cinq corps, torturés, mutilés, puis calcinés pour effacer les traces. Autour des dépouilles, la police scientifique s’active, pendant que le médecin légiste examine ce que le feu a laissé derrière lui. Les analyses débutent à peine, mais déjà, les premières découvertes viennent fissurer le chaos apparent.
Le jeudi 9 mai 2013, un incendie éclate dans une maison située au 112, place de la Libération à Villegouge (33141). À la suite de la découverte de deux corps susceptibles d’être ceux de Monsieur et Madame Delmin, le lieutenant Dassilva sollicite l’intervention du groupe Tellier de la Section de Recherche Aquitaine (S.R.P.J.). Les premiers éléments laissent penser que le sinistre est d’origine criminelle.